Спутники Марса Фобос и Деймос относятся к классу малых тел Солнечной системы и, таким образом,  представляют собой образцы первородного вещества, из которого были сформированы планеты Солнечной системы.

Выбор Фобоса в качестве объекта исследований связан со следующими обстоятельствами:

• Исследование образцов реликтового вещества является принципиальной задачей современных исследований Солнечной системы;
• Фобос и Деймос с технической точки зрения наиболее доступные цели для космических исследований по сравнению с другими малыми телами Солнечной системы;
  
• Научные и технические решения проекта по исследованию Фобоса имеют преемственность по отношению к нашей прошлой научной программе и выбор этого проекта логически продолжает стратегию наших планетных исследований;
  
• Подготовка и реализация проекта по исследованию Фобоса находится в интересах большинства научных институтов Российской академии наук - ИКИ, ГЕОХИ, ИПМ, ИФЗ, ИРЭ, ИЗМИРАН и др.
  
• Наряду с исследованиями Фобоса программа включает решение некоторых важных задач исследований Марса и его окружения;
  
• Проект по исследованию Фобоса не зависит ни от какой существующей зарубежной программы и, в то же время, дополняет существующую американскую и европейскую программы исследований Марса и малых тел Солнечной системы, создавая основу для международной кооперации;
  
• Реализация проекта по доставке образцов вещества Фобоса на Землю явится важным звеном в подготовке экспедиции по доставке на Землю образцов вещества с Марса.